Damien Hirst: l’art de faire de l’argent

Espérant attirer plus de 400.000 visiteurs à l’exposition Cornucopia de Damien Hirst, le musée océanographique de Monaco a assuré pour 118 millions de livres (133 millions d’euros) d’oeuvres. L’artiste britannique figure parmi les mieux payés du monde et ses travaux ont déjà atteint des records aux enchères.

Damien Hirst rejette l’idée romantique du créateur crève-la-faim. “Si vous voyez un artiste avec de l’argent, vous pensez que l’argent va empoisonner l’art“, observe-t-il. Mais, selon lui, “dans le monde où l’on vit aujourd’hui, il n’y a pas de quoi fêter le fait de ne pas avoir d’argent“.

Tout en reconnaissant que “l’argent n’est pas un moyen génial de mesurer la valeur“, il estime que c’est tout de même “une chose très importante et qu’il faut respecter“. Il évoque les artistes qui ont brûlé un million de livres sterling en Grande-Bretagne dans les années 1990. “Je déteste ça“, confie-t-il, “parce qu’il y a des gens qui meurent de faim“. “Ça a complètement changé toute mon approche de l’argent. Je me suis dit: il faut être responsable“.

En juin 2007, “Lullaby Spring” de Hirst, une vitrine renfermant plus de 6.000 fausses pilules, a été adjugée 19,1 million de dollars (14,2 millions d’euros), l’enchère la plus élevée atteinte par une oeuvre d’un artiste vivant. Elle n’a conservé cette place que quelques mois, le “Hanging Heart” de Jeff Koons étant vendu 23,6 millions de dollars (17,5 millions d’euros) en novembre de la même année.

En septembre 2008, en dispersant plus de 200 oeuvres nouvelles chez Sotheby’s, Damien Hirst réalise un autre record: le total de la vente atteint les 198 millions de dollars (147 millions d’euros), soit le plus gros montant jamais amassé lors d’enchères consacrées à un seul artiste.

Toujours dans la démesure, Damien Hirst a confectionné un crâne de platine incrusté de plus de 8.000 diamants, dont un rose de 52 carats. D’après la galerie londonienne White Cube, qui commercialise ses oeuvres, l’objet intitulé “For the Love of God” a été vendu 100 millions de dollars (74 millions d’euros) à l’été 2007 à un consortium dont les membres souhaitent rester anonymes. La galerie et l’artiste reconnaissent que Damien Hirst conserve un pourcentage du crâne, qui a été exposé au Rijksmuseum, à Amsterdam, fin 2008 – début 2009.

Ce montage, par lequel l’artiste a en quelque sorte acheté une partie de son oeuvre, a conduit certains à l’accuser de maintenir sa cote à un niveau élevé de façon artificielle.

“Ça n’a aucun sens“, affirme Damien Hirst. “Si l’argent que vous gagnez vient des choses que vous vendez, il faudrait dépenser dix fois ce que vous gagnez pour le maintenir à un niveau artificiellement élevé“. D’après lui, “la raison pour laquelle quelque chose se vend cher, c’est que deux gars qui ont beaucoup d’argent veulent acheter” cette même chose.

Source: AP

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